La qualité de l'environnement d'élevage en mer

Un élevage en harmonie avec l'écosystème

La qualité c'est avant tout un cadre d'élevage des coquillages permettant aux huîtres et aux moules de pousser à leur rythme, dans un écosystème harmonieusement respecté.
C'est pourquoi les producteurs se sont imposés un cadre d'élevage en mer permettant aux coquillages de bénéficier pleinement du plancton disponible.
Ainsi la pousse des huîtres et des moules est plus régulière, la qualité de coquille, de chair et de goût reste pratiquement constante.

Assainissement
L'effort permanent mené depuis 20 ans par la Région en faveur de l'assainissement urbain, industriel et agricole a permis de classer la quasi-totalité des eaux conchylicoles bas-normandes en zones A et B.
A cette attention constante à la qualité des eaux s'ajoute un renforcement sensible des moyens d'autocontrôle mené par les producteurs.

Un suivi scientifique
Le Conseil régional de Basse-Normandie, le département de la Manche, l'Ifremer, la Section Régionale Conchylicole Normandie-Mer du Nord sont liés par une convention-cadre sur "la conservation rationnelle des ressources de la mer".
Dans le domaine conchylicole, il s'agit essentiellement de maintenir la qualité des productions et d'éviter la saturation des parcs d'élevage par la mise en place d'un schéma de structures des cultures marines.
Ce concours scientifique donne lieu à une estimation de la production, des stocks, du rapport production/biomasse, de la densité optimale des poches de production à l'hectare ainsi que des suivis de croissance, d'engraissement et de mortalité des coquillages.
Un Comité Technique de Suivi a été mis en place dans le cadre du Contrat de plan Etat/Région. Il a pour tâche de coordonner et diriger les recherches qui ont trait à l'exploitation des ressources marines.

La qualité du savoir-faire

La conchyliculture bénéficie de plusieurs centres de formation :

- L'université de Caen prépare à un DESS Ressources Vivantes Côtières.
- L'Institut National des Sciences et Techniques de la Mer (Intechmer) de Cherbourg forme des techniciens supérieurs de la mer et s'associe à l'IUT de Cherbourg-Manche pour la formation de commerciaux de produits de la mer.
- Le Centre de Formation Professionnelle et de Promotion Agricole, intégré au lycée agricole de Coutances dispense le BPAM en formation continue.
- Le lycée maritime et aquacole de Cherbourg propose notamment un BEP conchylicole en formation initiale ainsi qu'un Bac Professionnel.
- Le collège de Saint Vaast la Hougue, propose une formation qualifiante de niveau V préparant au métier d'ouvrier ostréicole (CAP).

La Qualité des établissements d'expédition

Dans les ateliers conchylicoles normands, les huîtres et moules de bouchot sont travaillées (détroquage, calibrage etc…), conditionnées et expédiées.
Les producteurs normands grâce notamment aux aides de la région ont pu s'équiper et investir dans du matériel professionnel.
La qualité de leur atelier va au-delà des normes sanitaires et d'hygiène exigées.

Vers la Garantie Qualité pour l'Huître de Normandie et la Moule de Bouchot

Une CCP  pour l'Huître de Normandie et  la moule de Bouchot
Certification de Conformité du Produit

La CCP, instituée en 1990 par l'Union Européenne. Elle atteste qu'une denrée alimentaire ou qu'un produit agricole non alimentaire et non transformé est conforme à des caractéristiques spécifiques ou à des règles préalablement fixées portant selon le cas, sur la fabrication, la transformation, le conditionnement et depuis le 3 janvier 1994, l'origine.
Les caractéristiques spécifiques doivent permettre d'établir la qualité supérieure du produit par rapport aux produits standards. Les caractéristiques spécifiques du produit reposent sur des critères objectifs, mesurables, traçables et significatifs pour le consommateur. Elles sont consignées dans un cahier des charges.

Une IGP pour l'Huître de Normandie Indication Géographique Protégée.
L'IGP, instituée en 1992 par l'Union Européenne, garantit l'authenticité d'un produit, sa qualité et son origine et protège sa dénomination.
Liée à une certification de conformité, elle désigne un produit agricole ou une denrée alimentaire originaire d'une région, d'un lieu déterminé ou d'un pays ; elle se fonde sur la réputation du produit et sur son histoire, liées à des caractéristiques ou à des qualités particulières.
Enfin, elle offre la possibilité de différencier la zone de production de celle de transformation; cependant elle n'autorise qu'une seule zone d'élaboration.

LA CONCHYLICULTURE EN NORMANDIE-MER DU NORD

La SRC Normandie-mer du Nord représente les producteurs exerçant sur la portion du littoral délimitée par la frontière belge et le Mont Saint Michel.
Les 350 producteurs de la SRC y élèvent essentiellement des huîtres creuses et des moules de Bouchot.

L'OSTREICULTURE
Entre l'Huître de Normandie et les gastronomes, c'est une longue histoire…

Au XVIIème siècle, l'Huître de Normandie était déjà la favorite des gastronomes. Louis XIV la faisait alors venir jusqu'à Paris pour son plus grand plaisir. Aujourd'hui encore, cette huître élevée en pleine mer séduit les plus fins connaisseurs par son goût unique et son authenticité. Ce n'est d'ailleurs pas un hasard si une huître consommée sur quatre est d'origine normande.

Une Huître chargée d'histoire.

Les bancs naturels d'huîtres étaient extrêmement abondants sur nos côtes, surtout sur le littoral de la mer du Nord et de la Manche.
Au fil du temps, on oublia l'ostréiculture et on se contenta de pécher les huîtres. Les huîtres étaient notamment pêchées sur le littoral de Saint Vaast la Hougue ainsi qu'à l'Ouest du Cotentin par les fameuses bisquines Granvillaises.
Dans la seconde moitié du XIXe siècle, la pêche décroît en même temps que les bancs d'huîtres s'épuisent. Parallèlement l'ostréiculture se développe.
La conchyliculture démarre véritablement en 1880 dans l'anse du Cul de Loup, près de Saint Vaast la Hougue. Là, jusque vers 1963, l'élevage des huîtres à St-Vaast se faisait à même le sol.
Puis, avec la nouvelle technique de l'élevage en poches surélevées, la conchyliculture a connu en Normandie dans les années 60 une expansion considérable. La culture de l'Huître est donc en Normandie relativement récente, mais la tradition " huîtrière " y est beaucoup plus ancienne.

Les bassins d'élevage

Présentes sur les bassins de St Vaast, de la baie des Veys et de la Côte Ouest du Cotentin, les huîtres font l'objet de soins attentifs pendant 3 à 4 ans. Elevées en pleine mer, elles sont caractérisées par leur goût iodé et unique de plus en plus apprécié des consommateurs. Selon les bassins ce goût de pleine mer est plus ou moins prononcé, chaque amateur trouve ainsi l'huître de pleine mer qui lui convient.

L'Ouest-Cotentin :
De Granville à Portbail, 17 000 tonnes d'huîtres sont produites. C'est le domaine de l'huître au goût iodé très prononcé.

L'Est-Cotentin :
De Saint-Vaast-la-Hougue à Sainte-Marie-du-Mont, 11 000 tonnes d'huîtres sont produites. Vieux bassin ostréicole, l'huître de Saint-Vaast est réputée pour son goût de "noisette".
 

La baie des Veys :
Autour d'Isigny/Mer et de Grancamp-Maisy, 7 000 tonnes d'huîtres sont produites. Bien abritée et arrosée en permanence par quatre rivières du bocage normand, la baie des Veys développe une huître charnue.

La Côte de Nacre :
De Courseulles à Meuvaines Asnelles, près de 800 tonnes d'huîtres sont produites annuellement.